추수감사절의 유래는 1620년 항해술이 취약했던 당시 오직 신앙의 자유만을 찾아 극심한 기아와 병고에 시달리면서 메이플라워호에 몸을 싣고 신대륙 아메리카로 건너간 102명의 청교도들이 그로부터 1년 후 낯설고 물설은 개척지에서 갖은 풍토병과 각종 생활의 질고에 시달리면서도 하나님의 도우심으로 한 해 농사를 수확한 후 얻은 새 땅에서 첫 결실을 감사하며 인디언들을 초대해서 드린 감사 기념 예배에서 유래된 것입니다.

​실로 눈물과 감사가 뒤범범된 벅찬 감동의 예배들 드렸던 그들이 현대의 미국을 탄생시킨 선조들이었습니다.

​미국의 개척 역사는 청교도들의 눈물의 감사로 시작되었습니다.

​절망할 수 밖에 없는 환경에 감사를 발견한 것이 추수감사절의 정신이었습니다.

* 청교도들의 일곱 가지 감사 조건 *

첫째, 180톤 밖에 안 되는 작은 배지만 그 배라도 주심을 감사

둘째, 평균 시속 2마일로 항해했으나 117일간 계속 전진할 수 있었음을 감사

셋째, 항해 중 두 사람이 죽었으나 한 아이가 태어났음을 감사

넷째, 폭풍으로 큰 돛이 부러졌으나 파선되지 않았음을 감사

다섯째, 여자들 몇 명이 심한 파도 속에 휩쓸렸지만 모두 구출됨을 감사

여섯째, 인디언들의 방해로 상륙할 곳을 찾지 못해 한달 동안 바다서 표류했지만 결국 호의적인 원주민이 사는 곳에 상륙하게 해주셔서 감사

일곱째, 고통스러운 3개월 반의 항해 도중 단 한 명도 돌아가자는 사람이 나오지 않았음을 감사